：“我瞧着你总有几句没说的话，可是与姑娘一时说不得？”
“偏你眼尖儿。”紫鹃听了，便将心里的话说道出来，又叹道：“我也知道，姑娘说得有理。宝玉那里再没什么可说的。只是姑娘无父无母，没个依仗，虽说有个老太太，也是上来年岁的，又有几年好？更别说依着姑娘方才说的那些，府里头竟连着自己也保不准的！若是一时嫁错了人，姑娘岂不是任凭欺负了去！”
“总有好男儿的。”春纤听得这话，也是一时沉默，半晌才道：“便没有，只消是个规矩人家，姑娘守着自个儿的心，却也罢了。”说到这里，她的声音低了下去，神色也有几分淡淡的：这些上面，她本就知道没什么归宿可说好的，便不如紫鹃时时挂心。
紫鹃不曾想她这样，脑中转了个念头，忽而想起一件事来，忙凑到她耳边，低低着道：“你今日遇到那个江家的，究竟如何？”春纤吃了一惊，眉头一皱，便道：“怎么说到了他？你前头还在里面啐了一口呢？”这也变得太快了吧。可转念一想，春纤又明白她的意思来。那个江家的，不论是少年慕艾，还是别的什么，到底是见过一面的，且有几分钟情的。于紫鹃看来，虽是造次，可这心意却还算一条，若是后头能有些妥帖的事办来，细细考究起来，倒是比别的强些。
只是，春纤却觉得这事不能成的，当即便道：“姐姐也且想一想。姑娘与江姑娘交好，若真有心，那边岂不会透出信来？且那个已是不顾脸面到那地步了，若能禀明父母的，想来早就说清楚了。偏却没个响动，反倒要闹这么一出。大约早就有婚约了的。便真个没有，似这样不管不顾，父母岂有不恼的？纵能成，姑娘后头也要受累的。如今这世道，嫁人便是嫁给一家子的，见罪父母，哪怕再夫妻恩爱，也必不得好的。”
听了这话，紫鹃一时默然，半晌才道：“你瞧瞧琏二奶奶，可不是美人儿？自嫁过来，没几年也就被琏二爷混忘了。前头为着一个偷来的娼妇，还要打要杀呢。这还是有娘家有倚靠的，又是太太的侄女儿，原是背后稳固的。我想着，姑娘必得寻一个知情解意，明白性情的，方能过得安稳。若不然，自个儿也得把自个儿煎熬了去。不瞒你说，先前我总念着宝二爷的好处，打小的情分，知情知意，旁个再也不如的。便有太太这一桩，可姑娘还有老太太并老爷呢。若是早早作定了大事，太太又能如何了去？真个待姑娘不好，休说老太太并老爷两处不许，就是她也不乐的——世上有几个人能娶得身份高的继室来？这般说来，这一桩婚事也是好的。只是姑娘心中有数，拿准了主意不愿意。我想着这个，再说起旁个来，总心里惴惴的。”
“姐姐可念着这个，老太太是疼姑娘不假，可更疼宝二爷。且这些上头，原就是父母之命媒妁之言的。老爷不管这些，可不得太太心里做主？真有那般准数，再没不开口定下的。便不提这个，后头老太太去了，姑娘还是得婆婆小姑子面前过活。瞧瞧琏二奶奶，就是大太太也能给没脸呢。何况姑娘，何苦受这个累。”春纤极力打消紫鹃的念头，又道：“且素日姑娘于宝二爷不过兄妹情分，并无旁的。前头说着是太太的缘故，未必不是将他当做亲哥哥看了，自己心里都过不去。”
紫鹃苦笑一声，道：“姑娘没心思，我自然是跟着姑娘的。你也别比出什么哥哥妹妹？你倒有个亲哥哥呢……”说到这里，她微微一顿，目光便搁在春纤身上不动了，只细细打量。
这眼神极古怪，看得春纤都不由抖了抖身子，道：“做什么这么看着我？”
“我说你素日看重姑娘，偏这样的大事上头却不尽心，原来是早有主意了。”紫鹃伸手一根青葱般的中指，狠狠点了点她的额头，嗔道：“姑娘那里不能提的，我又有什么不好提的？还是不曾拿准了，想着再琢磨琢磨？”
春纤一怔，前后两句话一对，她便醒悟过来，紫鹃说的是顾茂！她原想辩驳自己没那心思的，可转念一想，忽而又有些心动：那个哥哥顾茂，别的不说，待人却真个是体贴细致的。单单从自己这一件事来说，他便十分顾全，不愿勉强自己，可见是在意人心的。若黛玉真个有有意，他也有心，说不得真是一桩好事——总也算知道根底，明白品性的！
思量到这一处，春纤再看向紫鹃的时候，便有些迟疑：“你觉得好？我前头还不曾想着的，后头一想，到底是知道些的，好似比别个好些。可姑娘又不曾认得他，他也不知道姑娘，哪里能作准了是好的？若是两下里不合……再说，顾家虽也算得名门，却也是倾颓过的，如今他的身份，却未必能厮配得姑娘的。”
“若是少年进士，岂不就成了？”紫鹃抿嘴一笑，心里虽还念着这一桩事，倒是比先前和缓了些，又道：“罢了，谁知道月老与姑娘系了什么红绳？我们只在这里担忧，等到了时候，反倒要笑呢。如今且看着吧。”
春纤点了点头，觉得她大约不会想着试玉，便先松了一口气。两人说笑两句，便往屋子里看了一回黛玉，方做起旁样事来。而在另一头的怡红院里头，晴雯回去，便听得袭人说起黛玉的病：“林姑娘真真是身子弱的，前头才病了，如今又起不得身，这二三年原瞧着好了不少的，怎么今年倒是差了些？”
她便走了进去。
里头麝月先见着她，