太傅的孙子，保宁王世子俞简也是差不多意思：“既有恩荫，更不能给皇上丢脸，我赶了这科。如果有人认为我占名额，对不住了，总比背后骂我草包世子的强。”
花行剑、楚行斧、识墨、石砚上台，讲述他们跟随主人，最后被收为义子的过程，说的人动情，听的人也红眼圈。
樊华最后一个上来，憋着气：“没有父亲就没有我，父亲说我能中，我们虽在外面，也就地报名。如果有不信的，可以去当地贡院查验。”
他走下看台，激动的不能自己，好些人对他笑，他一个也没看到。
中午到了大家吃饭，下午，有人送上案几，每个举子一个。
软垫一个，盘膝而坐。
笔墨纸砚各一副，试题由举子们随意翻书拟定，再抽签得来，大家坐下，在春风草地上做文章。
科场里的钟点，头天领卷第二天交，在科场里过上一夜。在这里呢，两个时辰内解题、构思、誊写、交卷，大家没区别。
第一个交卷的是花行剑、识墨。
第二个是俞简。
第三个是楚行斧、石砚。
孔御史在看台下面维持秩序，见女婿送上底稿，匆忙看过心情激动。找到楚云期连声道谢：“你教的好。”
楚行斧的文章先让老丈人无话可说。
孔御史忘形，楚云期故意道：“谢什么，儿子是我家的。”
孔御史家中没有别人，楚云期总在外面，楚行斧夫妻住在孔家。见楚云期这样说，孔御史不无紧张，干笑：“呵呵，王爷闲下来，还是料理长公主亲事的好。行斧夫妻，就不劳你们再多过问。”
楚云期啼笑皆非，正要再说两句。孔御史神秘兮兮的凑近他：“要是还闲，赶紧把亲儿子生下来。”
亲昵的捶捶楚云期肩膀：“你还年青。”
楚云期一高兴，不再和他理论。孔御史走开，楚云期继续盯着樊华，见樊华抬头看来，就轻松自如的一笑。
樊华就来了精神，对着考卷虎视眈眈。说不紧张是假的，就连闻讯陪他的樊老夫人、姜氏和张春姑，都紧张出一身又一身的汗水。
最后一个，樊华交卷。姜氏对儿子走去，樊华对楚云期走去，把底稿送上，手拿的地方已然湿了。
楚云期看过，点一点头。
只这一点，樊华跳高，姜氏忘记内心深处的固执，深深拜下来。樊老夫人对着春光里喃喃：“好儿，你托人不误，华哥真的出息了。”
晚霞出来，一轮夕阳神采无俦。不等举子们担心，有太监高声宣旨：“命有司就地连夜阅卷，定出名次以安举子之心。城门，今夜不关。”
举子们欢声雷动中，看台上官员面前多出来案几和笔墨，每个人这就开始阅卷。
晚饭，有人是家里送出来，有人就地购买，就在这里吃了。
回家睡觉的人相当少，都知道这是百年甚至数百年难得遇到的一回。哪怕不是举子，不是商贩，也围在看台下观看。
阅卷费神思，不时有官员起来走动几步，或者趴在案几休息会儿。
“给。”
上官知送进一个大包袱给楚芊眠。
打开来，是枕头和被褥。
“歪会儿吧，明天早上能出来都算快捷。”
扬马鞭子，上官知指指城门：“那里我占一间房，让人烧热水，你的梳头东西也取来，等下你去洗漱。”
“你呢？你也看了一天，你也该累了。”楚芊眠说完，就觉得心头一紧，后背一凉。
这是说错话的兆头。
车外那人含情脉脉地送来眼风：“陪你。”
楚芊眠看看枕头，这是睡觉用的，很想扔回他脸上，又怕他太得意。
这一夜，大家都熬着。看到花白头发的官员不时揉眼窝时，有些举子们心里沉甸甸。
第二天的上午，所有名次出来，并不是直接公布写上榜单，而是再次由举子们抽出得意的考卷，一一讲解。再写榜时，落榜的人再无怨言。
相反，国子监、翰林院的讲解，让他们受益匪浅，离京的时候，山呼万岁的人不少。
四月里，新丰帝看笑话。外省传来的闲话，只针对早早出京，甚至出京后不敢回家，寻亲觅友躲藏的举子们。
他们懊恼无比，原来还有一科？原来有大学士们公开讲解。这一回的恨，由自己而起。
国舅见太后时，告诉她：“不少官员都说安泰长公主防范得当，及时稳住这次风波。”
而事实上也是。
……
五月天，石榴花红，护国王府第建成，安佑王府第修缮完成，太后带着楚芊眠走了一趟，把不满意的地方再修改。而铁氏修书给父亲，请他进京论定礼。
“夫人，我们要进京了。”西宁老王拿到信，笑得合不拢嘴，一路歪斜的回正房。
铁标一路狂奔到花家：“小五妹妹，我们进京成亲去。”这两个年长稷哥三岁或四岁，成亲虽然早，但也说得过去。
老王上路时，花小五想当然随行。
人逢喜事精神爽，马都似乎跑的快。到的头一天给铁氏送信，铁氏却不在京里。楚芊眠成亲是大事，楚云期夫妻也久不回原籍，带着樊华夫妻还在江南。
老王不用主人招待，在安佑王府安下行李，当天就有上官