无表情地看向了李姨娘，问道：“你想听什么？”
“算了算了，我命贱，贵人的话我听了怕折寿。”李姨娘叹了口气，阴阳怪气地说完，又是做出一副好心的姿态，说道：“我是听说五姑娘在奉旨办案，想提醒五姑娘一句，你跟玉姨娘都是柏府的人，柏府没了好儿，你们脸上也无光。”
“姨娘错了，我是祁府的人。”柏溪的话诚恳无比。
没想到柏溪会这么说，李姨娘当场愣住了。柏溪冲她一笑，说道：“还是我来提醒姨娘几句吧。外头的风言风语听听就过去了，千万别当真，更别想着以此出幺蛾子。现在整个柏府的生死荣辱都在我的一念之间，你要真是为了四哥哥好，就不要惹得我不痛快，更不许找玉姨娘的麻烦。否则，我若是跟老爷提出，用你和四哥哥的前程换柏府的前程，你觉得，老爷会不会答应呢？”
“你……”柏溪的威胁让李姨娘又气又怕。
“时候不早了，我得去办正事了，不陪姨娘说话了。”不给李姨娘抢白的机会，柏溪说完便离开了。剩下敢怒不敢言地李姨娘在原地生着闷气。
听到后头没了声音，柏溪停下舒了口气——从小到大，她不是不会斗，也不是不敢斗，是玉姨娘一直苦口婆心地劝她不要斗，她才忍气吞声。可是得势的人啊，往往容易得意忘形，作死而不自知。柏溪倒认为必要的时候得敲打敲打他们才行。
“精彩精彩，精彩极了！”整理好心绪，柏溪正要继续走，柏长善出现了。一边面带笑容地鼓着掌，一边朝她走来：“五妹妹刚才一番言辞，着实教人刮目相看。”
柏溪对柏长善的印象还是当初柏蕊出嫁时见的一面，心中不曾在意过。这会儿见他自来熟地与自己攀谈，虽不自在，也只得应付道：“二哥哥怎地来了这里？”
柏溪问的是重点，但不愿与自己多言的意思也是再明显不过。柏长善失望地撇了撇嘴，回答道：“父亲特来让我接五妹妹去老太太屋里，他和母亲都在那儿。”
柏溪暗暗奇怪着——传话的事随意找个人来就好。就是想着慎重，也该是柏长兴来，柏敬为何会差遣了柏长善？按捺下心头疑虑，柏溪说道：“有劳二哥哥带路了。”
虽说与老太太没有祖孙的情分可言，屋里柏溪也是去过的。这“带路”二字到底是随口一说还是有心疏离，柏长善无心深究。他做了个揖后，走在了前头，柏溪跟在了后头。
二人一路无话地去到了柏老太太屋里。除了柏老太太和柏敬夫妇，柏氏兄弟几个，除了年纪尚幼的柏长安之外都在，出了嫁的柏蕊也到了场。柏溪想着人到齐了也好，省得传话的人把话传走了样。
柏溪身负皇命，又有着将玉姨娘接走的打算，无需忌讳柏府什么。但顾念柏长兴，不到万不得已，她不想也没必要撕破脸皮，仍是以柏家女儿的身份一一与众人见过了礼。其他人与往日大同小异，唯有柏长兴因着心中有愧不敢直视柏溪。柏溪只当他是在担心柏敬，没有往深处想。
“你喊我一声老太太，我老太婆就倚老卖老地问上一句。”树活一张皮，人活一张脸。柏老太太了解柏敬，他一时半会儿拉不下脸与柏溪低声下气，即是代子问道：“你父亲这桩案子，你打算怎么做？”
听到“父亲”二字，柏溪心里直发笑。在她与柏敬之间，这个词可实在太新鲜了。果然到了生死关头，任何恶心的戏码都演得出来。
“老太太这话得问老爷。”柏溪没有接茬，仍以“老爷”称呼柏敬：“老爷效忠之人既是皇上，再大的风波于柏府，都是在走过场，不是吗？”
包括柏敬在内，在场的人听了柏溪的话都诧异之极。别人柏溪不意外，柏敬的反应则证实了她所有的猜测。
“我说错了吗？”柏溪佯作不知，看向了柏敬，问道：“原本，老爷只需上报行刺之事乃四殿下所为，案子就结束了，眼下却硬生生牵扯出二殿下，可见您既不是替二殿下做事，也不是替四殿下效劳。如果不是皇上，总不会是大殿下吧？”
“老爷，她说的是真的吗？”杜氏信以为真，脑中紧绷的弦暂时松了一松，忙是扶住柏敬的手臂，确认到。
柏敬却推开了杜氏的手，一言不发。
柏溪也不说话，眼光扫过众人的脸。杜氏、柏蕊、柏长毅一头雾水，柏长兴似懂非懂，柏长善本是在思考，见柏溪望着他，朝她露出了一个明快的笑容，看得柏溪都要怀疑他是不是柏敬的儿子了。而柏老太太，到底经历的人事多，一开始有些疑惑，想了一想，即明白了柏溪的言下之意了。
“糊涂，糊涂啊！”柏老太太直摇头地数落道：“你怎么敢……”后头的话，老人说不下去了，一是痛心，二是顾及柏敬大家长的颜面。
“你今儿既然来了，又何必故弄玄虚呢？”柏蕊看不下去了，开了口。言语间，仍是那个骄矜的大小姐。
“是，三姐姐。”柏溪并不计较，应了柏蕊一句后，说道：“若是替皇上做事，柏府自然无恙。可老爷呢，心里总是忌惮我，一时糊涂应了裴相的怂恿，偷换了考卷。事后我被押进刑部天牢，他们计划着用田柔的死让我再无翻身的可能。不料在璩大人和大哥的周旋之下，事情有了转机。老爷本就心有悔意，计划不顺利，他更怕牵累柏府上下，便私下去跟皇上认了罪，这才有了当前的局面。”
话说到这个份