世情，便知这世里的男子多半性好渔色，连震云若真是中意莲香，哪里会在许府里就强占了她？分明不过是一时逞意。虽说把她接回去做侍妾确是比卖出去好上许多，但若是无宠——她想起陈演和齐强地话——不过全仗着连府内宅的规矩，若是连震云不管内宅，规矩一乱，无宠之妾便是人人可欺——相氏和她不过都是想借着新房地事儿看看连震云对莲香到底有几分宠爱罢了。
蕊儿出了园子，避开梗枝，悄悄把这事说给连大河，连大河一思量，带着她到李四勤房中来寻连震云。
“奴婢看着，两位夫人原是想把新房放在爷的正房里，不过，”蕊儿瞟了坐一旁发笑地齐强一眼，“现下，县台夫人想将东厢房和耳房打通了作新房，还请爷的示下。”
李四勤猛拍齐强，“你妹子忒利害了些，我大哥地正经嫂子还没有进来呢，她就和她对着干上了。”
齐强摇着红骨细撒金金钉绞骨川扇儿，笑道：“这你就看错了，我妹子压根就没想让连老大再娶当家奶妈，就想把莲香的位置坐实了，我说连老大，你就看着罢，只要莲香替你生了个儿子，我妹子必要让我妹夫出面来说项，要你扶正。”
连震云皱眉道：“正房不能让，推墙动土的随便她们，午后你和梗枝把地方看明白了，明儿就从后门召工匠来动工，你们仔细各房里的细软，大船领人去看守门户。”蕊儿和连大船连忙应了，齐强笑着问连大河，“方才我看着你让人抬了三抬尺头进去了，怎么样，除了这些料子和酒，这回来的漕船上可有葛纱？”
连大河笑道：“今日是没有的，不过我得了信，明日来的船上一准儿有。”
蕊儿到园子里回了相奶奶，相氏和齐粟娘皆是大喜，相氏见得蕊儿转身走了开去，低声笑道：“竟是我们多虑了？若是不是把她放在心上，哪里又会点头？”齐粟娘满脸是笑，连连点头，“看着蕊姑娘的行止，连大当家后宅里的规矩想是不乱的。”说话间，梗枝提着一个大攒盒，揭帘走了进来，便住了嘴，看摆饭。
蕊儿在两人面前置了一张小凉几，取了冰湃果子送上，再揭开盒，里面攒就的是八格细巧果菜。四样热菜，四样鲜果，还格了一银素壶凉州葡萄酒，两个小金莲蓬钟儿杯。
第十八章连家后宅的蕊儿（下）
娘和相氏用了一些冰果，相氏的丫头锦儿走上来，洗了手，去了残汁，蕊儿和梗枝回后院去侍候连震云吃饭。
相氏抰了一筷子糟鹅掌，啧啧道：“没想到竟是这般富贵？连大当家得有多少身家才撑得起这般的用度？”齐粟娘吃了几口，没有答话。
相氏亲手倒了酒，嗅了嗅，竟是极上品的葡萄酒，笑道：“我在家也时常陪老爷喝几盅，夫人，咱们也乐和乐和。”
齐粟娘甚少见相氏如此，知道她难得自在，笑着取酒敬。两人人一边吃一边说笑，不一会儿把银素壶儿的酒吃了个底朝天，齐粟娘还未如何，相氏就有些眼迷，齐粟娘和锦儿连忙扶着她到了中间暗房里，让她在黑漆缕金凉床上躺下，锦儿睡在床踏上守着相氏。
齐粟娘见得半叶把食盒等收拾了去，便也转到了凤求凰寒绢屏风后，放下白纱帐幔，躺倒在欢门描金云母凉榻上，摇着手中的白纱扇儿，嗅着满室的荷香，慢慢睡了。
足睡了一个时辰，蕊儿才进来侍候起身洗脸，一边卷帐一边笑道：“这酒儿后劲大，相奶奶这会儿还迷糊呢，夫人的酒量倒是好。”
齐粟娘也微觉头疼，笑道：“一时忘形，贵府上的吃用俱是好生精致。”
蕊儿捧上锡盆面巾，“也不是向来如此，慢慢讲究些起来，因着两位夫人过来，特意又多用心了些。”
齐粟娘净了脸，待重整妆时，见得玉梳金后，捧上的亦是杭州关玉和的荷香粉，点头道：“莲香就爱这个，看来自不短了她的。”
她梳洗完毕，持着白纱扇儿走到外头，看着尤坐在床边愣神的相氏笑道：“我地好姐姐，你地酒量可就这样了。下会可得小心些。”
相氏让小丫头侍候着洗了脸。上了妆。慢慢醒过神来。亦是笑道：“到底女人们一起作乐自在。平日里我哪里又喝醉过？一杯一杯地数着呢。”
蕊儿忙道：“方才大河说。今儿船上新到了五花药酒。又有一些新鲜时菜。听说那五花药酒是用桂花、梅花、菊花、桃花、李花泡制后埋藏十年而成。最能养颜活血。明日相奶奶和夫人再试试。若是好。带些家去。也是我们爷一点心意。”
相氏与齐粟娘俱是失笑。相氏持着蕊儿地手道：“我地儿。你们爷若是没了你。这后宅里更不成样子了。莲香性情好着呢。你们好好相处罢。”
齐粟娘和相氏又忙了一下午。看得日头偏西。相氏命丫头到外头去吩咐套车。齐粟娘想着几日未见齐强。听得梗枝说他就在前院李四勤房中喝酒。便趁着这空档。独个儿走出凉卷棚。穿过花园子。向前院走去。
日头虽是偏西。园子里晒了一天地草地绿坪上仍是腾着热浪。齐粟娘四面一扫。见得唯有假山边树荫下地一条石径清凉。便一边摇着白纱扇。一边上了石径。
这石径不过是两步宽。卵石铺成。正在假山背后。随着地势高高低低。因着一直未向阳。齐粟娘走在路上只觉凉风习习。甚是怡人。没料到被这凉风一吹。一股酒意上涌。她虽未迷糊。脚步却有些沉重打颤。