陶疏桐正在忧虑着到底去还是不去，作为军事改革的筹谋者和实权拥有者，他龚敏谨慎，不与其他任何大臣有过私交，所以严格说来，他在京城没有一个可以一道出游的朋友，游灯猜谜，一个人又觉得索然无味。
正在踌躇间，忽听到黄怡一声“陶大人？”抬头一看，见黄怡立在一j-i,ng致马车旁边，笑着向自己行礼，并摆了一个车上请的姿势。
陶疏桐心下一跳，快步走向马车，拱手便要行礼，车内传来一声甚是愉悦的声音“出门在外，不用多礼，爱卿快上车，我们一起去赏灯。”待陶疏桐跨进马车，看到宋炔头束玉冠，一身月白色锦袍，正笑意盈盈地看着他。陶疏桐第一次与宋炔同乘马车，觉得那明月般的人物坐在自己不过咫尺的地方，感觉像是天上的太阳落在了自己身边，全身被烤得热气腾腾。
待下得马车，陶疏桐回头不见了一直跟着的黄怡，忙看向宋炔，宋炔轻声道“他就在不远处，跟暗卫一起护驾”。
说罢便拉起陶疏桐的手，穿过拥挤的人流，向着一树花灯走去，这个花灯擂台很特别，摆擂者是个面容清铄的老者，而最高奖品是一套看起来很考究的文房四宝。人不多，老者也不吆喝，一幅有缘就来的样子。
宋炔拉着陶疏桐来到花灯树下，偏头看着陶疏桐，很认真地说，“我要为卿赢得那套文房四宝”。
说完便从最高处摘下一个灯笼，看向谜面，上写道“桁”，盯着这个字瞧了一会，向老者爽朗一笑“老人家，这个字的谜底应是‘行将就木’之意。”
老者笑了笑，“小公子好聪慧，这套文房四宝，是祖上传下来的，据说是前朝某位宰相用过的，小老儿行将就木，今天就把他交给有缘人了。”说罢也不拖拉，包起那套文房四宝便递给了宋炔，宋炔接过，放到陶疏桐手中，看着他，眸中星光璀璨。
陶疏桐抬眼看着宋炔，嘴角上扬，轻声说道 “谢谢”。
两人又上前走去，不一会竟被拥挤的人群分散开来，宋炔一回头不见了陶疏桐，急忙转回身顺着原路找回去，猛一抬头，就看到陶疏桐站在那一树花灯下，脸上挂着笑，风吹起他的衣角，风度翩翩，气定神闲。
宋炔叹道 “陶兄怎么不见一点着急？”
陶疏桐悠悠答道“我知道你一定会找过来，我只需原地等待就好。”
温柔的风吹过来，宋炔深深地看着他，轻轻地执起了他的手，一晚上再也没松开。
苏幕白也游荡在灯光流影的上京街头，他和四五要好的酒友喝够了酒后便一起观灯猜谜，哪里热闹往哪里钻，待看到上京最大的绸缎庄摆的大擂头后，他雄心勃勃地走上前去，擂台上的花灯没剩几个了，对应的奖品也是越来越吸引人，围着的才子佳人眉头轻皱，都还在不甘心地思索着谜底。
苏幕白上前扯过一个灯笼一看,上写一行诗“可怜王孙泣路隅”，张口便答道：“道旁若李”，老板伸出拇指，向苏幕白夸道 “公子好才华”。
苏幕白也不答话，继续扯下余下的灯笼，全部把谜底一口喊出，酒友们高声叫好，大喊着，“快，把最高的那个拿下来，让苏兄瞧瞧。”
老板刚拿了个竹杆去够，一个红色的影子飞掠而过，如燕子点水，轻风拂花，一个鹞子翻身便落在了台上，一个姑娘俏生生地拿着最高处的洒笼，看了看上面的字，歪着头看向老板轻笑道“踏花归来蝶绕膝，这不说得是一味中药‘香附’吗？”
老板连连点头，直夸姑娘聪明。跟苏幕白一起的酒友不干了，大声嚷嚷着小女子不懂先来后到，夺人所爱，这本是苏兄手到擒来的事，被小女子一脚掺乎了。
姑娘也不争辩，看了一眼苏幕白，眼晴冲天，哼了一声，“酒鬼”，便拿了礼品，扬长而去。
苏幕白看着那从天而降的姑娘，只觉得那声“酒鬼”好生熟悉。
当又一年的桃花汛期如约而至，一道令宋炔心急如焚的奏折也快马急鞭地被送到了京城，黄河泛滥，济宁府三区十二县遭遇百年不遇的洪灾。在皇帝的严令救灾下，工部，户部，礼部，枢密院，丞相府立刻忙地一片人仰马翻。翻着奏折，看到该拔的粮食衣服都运离出京，宋炔揉了揉眉头，沉声吩咐道
“传旨明王，代朕巡视灾区，扶慰灾民。”
“传旨御史中丞卫仲远，即刻起程赴济，全权协调救灾事宜”
明王到达济宁府后，车驾风尘仆仆得直接驶到了灾民聚集的大校场，明王一脸灰尘，抱着啼哭不止的幼儿，站向高台，朗声道“洪水肆虐，天灾无情，济宁府二百万之众百姓无家可归，皇帝陛下在上京犹如火焚，已调派粮食布衣分批运来，今派本王前来，代天子抚慰子民，望大家不必惊慌，听从官府安排，大楚皇帝陛下在上京，斋戒焚香，和大家共渡难关。”