叮咛，勉强告别了。
张机携大军往抚宁进发，一路浩浩荡荡，半月的时间到了抚宁。邹抚台见了何抚台呈上的知会文书，知道张机是新科的文魁，对他好不尊敬。开筵相待，三更才结束。
第二天天刚亮，邹抚院派出一万士兵，四员战将，一切听从张机指挥。过了三日，张机才到了相山，敌人头目海潮知道有救兵来了，急忙整军出迎，两边射住阵脚，海潮上了马，金冠雉尾，红袍金甲，左有沾草飞，右有独眼龙。
张机出阵，右有女杰，左有女英，大骂道：“无知的贼子！你需离开逃走，本将也好放过你！若道半个不字，便杀得你片甲不留！到时你就是有心补漏，後悔也晚了！”
海潮大笑道：“被困之兵，如辙中之鲋；远来之救，似雨中之鸠，正好凑数同死！”拍马舞刀，直杀向张机。
张机挥戟相迎，两人一顿厮杀：二将坐鞍桥，征云透九霄。急展方天戟，忙挥大捍刀。这一个兴心救岳父，那一个用意困英豪。这一个戟去，龙飞凤舞，那一个刀来，虎笑龙号。真如一对狻猊斗，不亚翻江两怪蛟。
大战千余回合後，海潮被张机暗中取来的火龙标，喝声“叫著”，正中在脸上，标到了头炽，死於马下。
张机飞马，取下海潮的首级，早有独眼龙驾著马抢出道：“杀了我们主帅，此仇不共戴天，我与你拼个生死！”
张机挥戟迎战，早有王女英拍马挥！叫道：“郎君住手！待妾身来擒住这贼！”两马相交，并不搭话，十个回合後，独眼龙被女英照头一！，打得脑浆迸裂，死於非命。
沾草飞跃马摇斧，喊道：“不要走！我来为主帅、哥哥报仇。”
女英想要再战，忽然女杰抢至道：“姐姐留此贼让小妹杀了吧！也不负小妹来此一遭。”
女英便勒马停著，女杰大战沾草飞，斧刀并举，两马咆哮。恶战二十回合，女杰恼了，虚晃一刀，哄他并力砍入，逼开钺斧，双刀齐下，可怜沾草飞被连人带马地砍做了五块。
张机指挥士兵，杀散了重围。王飞豹知道救兵来了，领兵杀了出来，敌兵四散逃生。翁婿父女相逢，都禁不住悲喜交集，张机领兵回去了抚宁。
邹抚台设筵庆功，上书请求圣上旨意。一共用了三个月，才得以班师，回天津。张机已经赶不上春榜了。
一日，张机独宿在书房，想到了锺图南，慢慢写了《生查子》一阙：弟当悲独夜，月亦厌空床。故惊鬼梦断，却送可怜光。孤影起徘徊，月光亦惆怅。月落不成眠，鸡声入罗帐。
到此，他情不能已，又写了《长相思》一阙：去悠悠，意悠悠，水远山长无尽头，相思何日休。见春愁。对春愁，日日春江认去舟。含情空倚楼。
又做王建宫一七体《别》《思》《梦》《怨》四首：
别别。灰心，结舌。魂黯然，气呜咽。长情短情，一缀再缀。鸳鸯谱相思，鹧鸪鸣冤诀。泪落一滴一珠，马行一步一折。曾闻有泪不轻弹，英雄到此应啼血。
思思。不惯，难支。如醉梦，似颠喜。既去复来，倏定又题。抚弦怨欲绝，展卷意先悲。心灰肠断在我，忘餐残寝因伊。古往今来都抱恨，人生最苦是相知。
梦梦。神交，情恫。留半枕，待一同。莫往莫来，谁迎谁送？假寐尚如逢，临征岂无匆。才惊蓝桥水溢，又讶庙火狂伤。伤情是枝头鸟，不管离人空外弄。
怨怨。易别，难见。欲火熬，咄书空。悠悠言唁，对月徘徊，临风频留恋。泪依然还滴，神伤凡曾不涓？侬也要斩情根，怎奈情根不受。题咏颇多不能悉记。
且说锺图南自从张机从戎之後，甚是无聊。於是题了《自君之出矣》十二绝，以记相思。
其一 自君之出矣，无日不相思。借问意中人，此情知不知。
其二 自君之出矣，咄咄日书空。只见南来雁，不见大江东。
其三 自君之出矣，不言复不笑。岂是畏人言，奈彼是同调。
其四 自君之出矣，灯下惜怜征。照他偏有豔，对我故荧荧。
其五 自君之出矣，恨把鸳被废。不得叫合欢，独落相思泪。
其六 自君之出矣，牢骚怕问天。自古情痴者，多是赋缘连。
其七 自君之出矣，假寐亦如逢。泪在人何在，徒自叹飘蓬。
其八 自君之出矣，怅怅欲何归。乘风化黄鹤，直向楚天飞。
其九 自君之出矣，恨杀碧流汇。只会送行人，不尽相思垒。
其十 自君之出矣，揉碎薛涛笺。不作姻缘谱，只传别恨篇。
其十一 自君之出矣，历把痴情写。不必笑尾生，我亦情痴者。
其十二 自君之出矣，弹剑唱骊歌。一曲两行泪，何处遇荆柯。
之後，他到了京城於住处时，梦见与张机啼泣。醒来後，於枕上吟《生思子》一阙，以记其事：床空夜复夜，单情何日双。独眠虽已惯，觉来情忽伤。恨与别时久，愁因客路长。梦啼珠泪尽，枕上湿千行。
第二天他早起时，看见红英半落，绿茵渐成，春色过半珊，有感而题乐《长相思》一阙：愁无言，闷无言，红飞满庭春事阑，思君不见还。阻关山，望关山，倚遍栏杆芳草残，盈盈泪空弹。
春榜开，开拔高魁。殿试，锺图南中了二甲，双庶吉士被选入翰林院。他正期望著能荣归故里，忽然陕西有了兵变，缺官，因为锺图南深通兵事，被加封为戎政尚书，诏封若有成策，赐