将军帮他穿着鞋子，抬头笑了一下说：“不碍事，反正清明正日早过了，什么时候去都是一样的。”
小菜伸出一根指头，戳戳他的嘴角说：“你来了天水，常笑得怪模怪样的。好像有什么心事？”
将军捉了他的手，用胡子扎了扎说：“别疑神疑鬼的，快赶上包青天了。”
小菜“扑哧”一声笑了，又问他：“那我们得准备些什么？”
“出去买吧。”
谁知两人推开门一看，门口竟摆了两个竹篮子。将军打开一看，里面的纸钱、果蔬、香烛一应俱全。
“又是老余，他倒想得周到。”将军感慨了一声，就把篮子拴到马上，和小菜出门了。
由于清明已过了数日，山上冷清了不少，显得有些清幽。两人牵了马在山道上走，小菜不住地东看西看，一会摘野果子，一会折狗尾巴草。将军却面色凝重，只是勉强对他笑笑。
两人从大路走，马家的墓堆地段好，旁边有一眼泉，后头是树林子。将军把马栓在外围，牵了小菜走近。
小菜看将军双膝跪地，忙也跟着跪了下来，却不知道唤什么好。扭头看将军，见他脸上神色不定，好像感慨万千，也就没开口了。
过了许久，将军把身子靠前，伸出手来抚着墓碑，缓缓地说：“爹，孩儿不孝，现在才来看您。您不要怪孩儿。您往生极乐，从前的过往也不要纠结于心了。”
小菜心里颇感疑惑，但也不敢开口问他，只是默默在一旁陪着。将军烧了香烛纸钱。又呆了好一阵子，将军拉了小菜，说：“走吧。”
小菜走了一阵，发现不是下山的路，心下更加疑惑。两人七拐八拐过了一个乱石堆，才到一片颇为荒凉的墓堆里。将军在里头挨个地找，好半天才找到自己娘亲的，心里一酸就滚下泪来。
小菜头一回见他落泪，吓得不知所措，扯了他的衣摆不知道说什么。
将军捏住他的手，握了两下，感觉心情平复了很多，才摆了香烛果品，跪了下来，却不知说什么好，只是一直跪着，良久才动了动，猛地磕了好几个响头，又烧了纸钱就离开了。
“她……”走了一段，小菜才小心翼翼地开口，“为什么葬在这？”
“小菜，这件事我原本不想再提了。父母去世后，除了下葬当日，今儿，是我第一回来拜祭他们。那天，你跟我说了羊羔跪乳、乌鸦反哺的话，我忽然觉得自己很糊涂。他们再不是，终究是生养我的父母。我活到不惑之年，却不及你想得开。”
小菜静静地听着，一手牵着马，一手放在他手心里，时不时握握他。
“我娘，是我爹杀的。”说出这几个字时，将军的心情是平静的。他也没想到，有朝一日，能这样心平气和地提起。即便是当年在酒后跟罗二说起，他也是几欲疯狂。
“杏儿也是死在我爹的刀下。”绕过一排杏树，将军在一座孤坟停了下来。
“她是谁？”小菜几乎是本能的，对这个反而很想知道个究竟。
将军同样地放了香烛，就蹲坐在一旁烧纸钱，依然平静地说：“这事说来话长。个中缘由，杏儿横死时都不知情。”
将军开始慢慢诉说，既是说给小菜听，也像是说给杏儿听。静静的杏林下交织着将军低沉的声音和小菜压制着的啜泣声。
即便是时过境迁，回想起来，当日眼见至亲之人被敬重有加的爹爹杀害的情形，那种痛彻心扉的感觉还是刻骨铭心的，将军怕回天水，怕拜祭父母，也不敢来见杏儿。这种恐惧，在他看惯了生死、亲自杀了许多人后，仍然挥之不去。好像做了一个长长的噩梦，梦醒时有一缕阳光照在身上，将军知道，那阳光，便是小菜带来的。
“别哭了，都过去了。”将军拉过他的手，反过来安慰他。
小菜就着他的手抹掉脸上的泪水，抽噎着点了点头。
两人走出山林，心情都渐渐平复了下来。小菜的心事却多了一重：他喜欢过杏儿姑娘？他原先是喜欢过别人的？还是个女子？
一路到了酒馆子，坐在雅座靠窗的位子上，小菜还在想着这事。将军以为他还在想着马家不堪回首的过往，就只是时不时拍拍他的手背安慰他。
小菜接过将军递来的茶，一面喝一面把头伸到窗外看街景。市集上有几分热闹，然而路面上走的，都是男子居多。偶尔有一顶轿子抬过，或是有三两女子打了伞走过，周围男子都是目光相随，眼神里俱是兴味。小菜细看一位裹了金莲、施施然下轿进金银铺子的汉女，模样果然比男子好看许多，走起来杨柳随风，实在可以说是风情万种。小菜看了一阵子，不知怎的，就有些自惭形秽。诗经上说“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，当真不假。
“看什么这么出神？”将军把小二端上来的花生米往小菜跟前推了推，笑着问他。
小菜回头看了他一会，犹豫地问：“那个……杏儿……她长得什么模样？”
作者有话要说：以后有这些。。。都请……发挥想象力吧
十九
将军愣住，不明白小菜怎么无端端提起这茬，便说：“怎么突然问这个？”
“没有啦，我……想知道，她的名字这么好听，是不是也长得很好看？”
将军微微皱了眉头，专注想了一阵子说：“其实也记不清了，那时也就你这般大吧，如今都过去这么许久了。每回再想起来，都是一个模糊的影子